Sonia Sotomayor

Sonia Sotomayor nació en el Bronx, Nueva York. Su padre, Juan Sotomayor, nació en San Juan, Puerto Rico, y su madre, Celina Báez, en Lajas, también en Puerto Rico. Ambos emigraron de la isla, pero se conocieron en EEUU y se casaron durante la Segunda Guerra Mundial. El padre de Sonia murió cuando ella tenía solo nueve años de edad.

Fue criada como católica y creció entre otros puertorriqueños que se establecieron en el sur y el este del Bronx. Sonia se identifica como "Nuyorican" -una mezcla de las palabras Nueva York y Puerto Rico que se refiere a los miembros o de la cultura puertorriqueña alrededor de Nueva York, especialmente en el área de metropolitana.

En 1957 su familia se trasladó a Bronxdale, donde había armonía racial a pesar de ser un área mixta. Y gracias a su relativa proximidad al estadio de béisbol de los Yankees de Nueva York se convirtió en una fanática del equipo.

Sonia Sotomayor fue a la Universidad de Princeton con una beca estudiantil completa. En aquel momento había pocas mujeres estudiantes, y era menor aún el número de latinos en las universidades. Ella sólo conocía la vida en el Bronx y en Puerto Rico.

Sonia describe su experiencia inicial en Princeton como la de "un visitante en un país extranjero." Al principio estaba demasiado intimidada como para hacer peguntas en su primer año de clase. Temía que su escritura y su vocabulario fueran muy básicos, y que careciera de conocimientos fundamentales. Pero decidió progresar: estudiaba muchas horas en la biblioteca y durante el verano trabajó junto a un profesor fuera del salón de clase. Así fue ganando más confianza y conocimientos.

En 1976, como premio a sus esfuerzos, Sonia Sotomayor se graduó con honores (Summa Cum Laude), de la Universidad de Princeton. Recibió su grado de Juris Doctor de la Escuela de Leyes de Yale en 1979, donde trabajó como editora de la revista de derecho de la prestigiosa universidad. Como reflejo de su trayectoria, ha sido defensora de la contratación de profesores latinos en las escuelas.

Sonia Sotomayor trabajó como asistente de fiscal de distrito en Nueva York durante cinco años antes de entrar en la práctica privada en 1984. Pero ella había querido ser jueza desde que estaba en la escuela primaria, y en 1991 fue recomendada para ese puesto por el senador demócrata de Nueva York, Daniel Patrick Moynihan.

El 27 de noviembre del 1991 fue nominada por el presidente George H W Bush a una silla en en el tribunal federal del Distrito Sur por Nueva York. Sonia Sotomayor se convirtió así en la jueza más joven en el Distrito Sur y la primera jueza hispana federal en el estado de Nueva York. También fue la primera mujer de origen puertorriqueño en servir como jueza en un tribunal federal de los Estados Unidos.

La Casa Blanca se puso en contacto con Sonia Sotomayor el 27 de abril del 2009 para la posibilidad de su candidatura a la Corte Suprema. Al día siguiente se filtró en los medios la posible jubilación del juez David Souter, y no fue hasta que se publicó esta información que Sonia recibió atención como posible nominada a la silla de Souter.

En el 2002 Sotomayor confirmó la implementación de una controversial política de la administración del presidente Bush, llamada la política de la Ciudad de México, que establece que "los Estados Unidos no contribuirán más a las organizaciones no gubernamentales que realicen o promuevan activamente el aborto como un método de planificación familiar en otros países". El gobierno de Obama revirtió esa política.

Sotomayor recibió con gran emoción la nominación oficial del presidente Obama, el 26 de mayo de 2009 y prestó juramento el 8 de agosto del 2009 ante el principal juez de la Corte Suprema, John Roberts.

Tantas responsabilidades no la han alejado de sus raíces. Sonia Sotomayor y su familia se reúnen con frecuencia ya que la jueza viaja por lo menos una vez al año a Mayagüez, Puerto Rico, para visitar a sus familiares que residen allí.