Rebecca Lobo

Rebecca Lobo emergió como una gran estrella del baloncesto femenino en 1997 tras haber sido seleccionada por el New York Liberty, convirtiéndose de inmediato en una figura mediática, cuya influencia logró ser parte del lanzamiento de la liga WNBA.

Rebeca nació el 6 de octubre de 1973 y proviene de una mezcla de culturas. Su padre es descendiente de cubanos y polacos y su madre lo es de irlandeses y alemanes, eso, aunado a una educación católica, y a su gran estatura (6.4"), la convirtieron en una chica diferente desde su más tierna infancia. Su pasión por el baloncesto viene inculcada, por su padre que era coach de ese deporte, por lo que jugó desde muy niña al igual que sus dos hermanos.

Rebecca Lobo jugó para el preuniversitario Southwick-Tolland Regional en Massachusetts, logrando un éxito inusitado. Su record estatal de 2740 puntos se mantuvo vigente durante 18 años.

Una cifra realmente increíble de universidades se interesaron en la Lobo, hasta el punto que sus padres hacían chistes al respecto. Más de un centenar de ellas mostraron serio interés en que Rebecca fuese a estudiar a ellas. Terminó escogiendo la Universidad de Connecticut, que es una de las más respetadas académicamente en las áreas que le interesaban estudiar y le quedaba cerca de su casa.

Ser una atleta profesional parecía algo fuera de lugar para una joven nacida en los setentas, pero Rebecca estaba dispuesta a marcar una diferencia. Jugando en el tercer año de la Universidad, le escribió una carta al gerente general de los Boston Celtics informándole que iba a ser la primera mujer en jugar para su equipo.

Sus años en la universidad no fueron sencillos, ser una deportista de alto nivel no era bien visto por algunos que llegaron a especular sobre las preferencias sexuales de Rebecca Lobo, un tema sobre el que escribiría: "No hay nada masculino en ser competitivo, no hay nada masculino en tratar de ser la mejor en lo que haces, tampoco hay nada malo en ello. Yo no entiendo por qué las mujeres atletas tienen que defender su femeneidad por haber escogido hacer deportes".

Rebecca condujo a la Universidad de Connecticut al campeonato de la NCAA en 1995 y llevó esta fama a una WNBA carente de una estrella que ayudara a la liga a posicionarse en los medios masivos.

En 1996 fue parte del equipo olímpico estadounidense que ganó la medalla de oro en Atlanta, por lo que de inmediato fue una de las primeras llamadas a formar parte de la naciente WNBA.

En 1997 arrancó la WNBA y Rebecca Lobo fue asignada a las New York Liberty, con las que llegó a disputar la final de la liga en su primera temporada, cayendo ante las Houston Comets. Su trabajo en la liga no se correspondía con su enorme fama mediática. A sus críticos les dejó claro que pronto estaría en el tope de la liga, pero una ruptura de los ligamentos cruzados de su rodilla izquierda estuvo a punto de retirarla en 1999.

Rebecca Lobo nunca volvió a ser la misma. Pasó a las Houston Comets en 2002 y a las Connecticut Suns en 2003, para terminar con una carrera que tuvo más reflectores que éxitos. Actualmente trabaja como comentarista y analista deportiva en diversos medios de comunicación.