Raquel Welch

Aunque en su casa siempre se habló inglés y creció bajo las costumbres estadounidenses, su aspecto exótico hacía innegable que su ascendencia era latina. Y como el origen y la sangre no pueden negarse, ella ha asumido que por sus venas corre la herencia hispana.

Jo Raquel Tejada nació el 5 de septiembre de 1940 en Chicago, Illinois. Su padre era boliviano de ascendencia española y su madre estadounidense de ascendencia inglesa. Desde niña quiso dedicarse al mundo del espectáculo, y lo primero que despertó su interés fue el ballet. Lo practicó durante diez años pero desistió de su sueño cuando le dijeron que no tenía el cuerpo para ello.

A los 17 años ganó un concurso de belleza en una feria local y continuó participando en eventos similares. Enamorada de su novio de escuela, Raquel se casó con James Welch, de quien tomó el apellido que hoy porta en su faceta artística. Con él tuvo dos hijos y se divorció pronto.

Tuvo su primera incursión en televisión presentando el clima en un noticiario local. Ya como madre soltera se mudó con sus dos hijos a Dallas, Texas, para trabajar como modelo de ropa interior en la firma Neiman-Marcus.

Welch viajaba continuamente a California para hacer audiciones, tanto en televisión y cine, buscando empezar una carrera en Hollywood. En un principio sólo consiguió realizar apariciones pequeñas en episodios de series como 'Bewitched' y 'The Virginian'. Luego conoció a Patrick Curtis, quien se convirtió en su manager y marido. Gracias a él obtuvo un papel en la cinta 'Roustabout', protagonizada por Elvis Presley.

Pero fue 1967 el año que la catapultó al estrellato. Raquel Welch mostró sus encantos en un sexy e icónico bikini prehistórico, en la cinta 'One Million Years B.C'. En el filme, Raquel sólo pronunció un par de palabras, pero su voluptuosa figura dejó una huella gigantesca en la cultura popular. El poster de esta película fue el más vendido de este tipo, por encima del también memorable retrato de Farrah Fawcett de mediados de los años setenta.

Un 'sex symbol' había nacido y Hollywood quería sacarle el mayor jugo posible. Raquel tuvo oportunidad de participar en cintas como 'Bedazzled', 'Bandolero!' y 'Lady in Cement', en las que alternó con grandes celebridades como Dean Martin y Frank Sinatra.

La revista Playboy la nombró la mujer más deseada de los años 70, década durante la cual tuvo oportunidad de ser en varias ocasiones presentadora de los premios Oscar.

Intentó dejar su fama de mujer sexy para que se le tomara más seriamente como actriz, e intervino en la cinta 'Myra Breckinridge', en la que interpretaba a una transexual. El filme no tuvo éxito, pero fue un valiente intento de su parte por mostrar su capacidad histriónica. En 1973 compartió créditos con Charlton Heston y Oliver Reed en 'The Three Musketeers' y se hizo acreedora a un Golden Globe como mejor actriz.

Welch se abrió paso en otro tipo de escenarios, presentando sus shows en Las Vegas, con las obras 'Victor/Victoria' y 'The woman of year'. De sus últimas incursiones en el cine la encontramos en 'Tortilla Soup', 'Legally Blonde' y 'Forget About It'.

Entre 2002 y 2004 participó en la serie 'American Family', que retrataba la vida de una familia de origen mexicano-estadounidense en busca el "sueño americano", y en la que compartió créditos con Edward James Olmos y Kate del Castillo.

Desde 2005 trabaja para la American Cancer Society, como portavoz y colaboradora creativa para su propia línea de pelucas oncológicas.