National Council of La Raza

NCLR tiene sus orígenes en el movimiento de derechos civiles de la década de 1960. Aunque los hispanos, especialmente mexicanos y puertorriqueños, participaron en ese movimiento, no obtuvieron una amplia cobertura mediática a nivel nacional.

Un grupo de jóvenes méxico-americanos en Washington DC decidieron formar un órgano de coordinación que podría proporcionar asistencia técnica a los grupos hispanos y juntarlos en un solo frente unido.

En la década de 1960, esta organización, llamada NOMAS (National Organization for Mexican American Services), se reunió con la Fundación Ford para presentar una propuesta de financiamiento. La reunión fue uno de los factores que contribuyeron a la decisión de Ford de financiar un importante estudio sobre los méxico-americanos por investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), la primera de este tipo en los Estados Unidos.

La Fundación Ford decidió realizar un segundo estudio, menos académico y, posteriormente, contrató a tres méxico-americanos muy respetados: Herman Gallegos, el Dr. Julian Samora, y el Dr. Ernesto Galarza, para viajar por todo el suroeste y consultar con otros activistas y líderes sobre qué más podría hacerse para ayudar a la comunidad méxico-americana.

Gallegos, Samora y Galarza fundaron en 1968 el Consejo del Suroeste de La Raza, que recibió de inmediato apoyo de la Ford, del Consejo Nacional de Iglesias, y el sindicato United Auto Workers.

En 1973, el SWCLR se convirtió en una organización nacional, cambió su nombre por el de Consejo Nacional de La Raza, y trasladó su sede a Washington, DC. Desacuerdos iniciales entre los líderes llevaron a la Fundación Ford a amenazar con retener los fondos, dando lugar a la renuncia del presidente Enrique Santiestevan y a la elección de Raúl Yzaguirre.

Ese mismo año se modificaron los estatutos para requerir igual representación de las mujeres en la junta de directores.

A partir de alrededor de 1975, el NCLR comenzó a ampliar su enfoque para incluir los temas de los latinos americanos no mexicanos. Esta política se hizo oficial en 1979 y en 1980 era financiada casi en su totalidad por el gobierno federal.

El NCLR trabaja en una variedad de diferentes temas que afectan a la comunidad latina en los EEUU., como salud, vivienda, educación, desarrollo laboral, y el liderazgo juvenil. El Instituto de NCLR para la Salud Hispana trabaja para reducir la incidencia y el impacto de diabetes, enfermedades del corazón, cáncer y VIH / SIDA.

La Red de Propiedad de Vivienda de NCLR opera en 20 estados y ofrece asesoramiento en la compra de una vivienda y la gestión de la inversión después de la compra. NCLR también tiene programas de educación que hacen hincapié en la alfabetización, la preparación para la universidad, y la participación de los padres.

Además, el NCLR trabaja para aumentar las oportunidades de empleo para la juventud latina a través de su programa Escalera.

Los defensores de la organización llevan a cabo investigaciones en nombre de los hispanos en los Estados Unidos para informar a los políticos de la comunidad cómo la legislación propuesta o existente afecta a los latinos.