Miguel Cabrera

José Miguel Torres Cabrera nació en Maracay, una de las ciudades que más peloteros ha producido en Venezuela en los últimos años, es sede de buena parte de las academias de grandes ligas y su nombre cada día se asocia más al béisbol, como San Pedro de Macorís en Dominicana.

Miguel es un "Tigre" a todo meter, en Venezuela juega para los Tigres de Aragua y en el beisbol mayor con los Tigres de Detroit, pero algo que poca gente sabe es que el nombre de su ciudad natal "Maracay" quiere decir tigre, en lengua indígena.

Su carrera en la pelota profesional arranca con la firma con los Marlins de la Florida en 1999 por Louie Eljaua y Miguel García (Marlins de Florida). Pero su vida en el béisbol arranca desde la cuna, su madre Gregoria jugó con la selección nacional de Venezuela de Softbol y su padre Miguel aún juega aficionadamente en los terrenos de Maracay.

Su abuela Berta Torres comentó "El siempre se tiraba por la empalizada para ir a entrenar o jugar caimaneras en el estadio de béisbol que está detrás de la casa ..." Su tío José Torres estuvo allí el día que lo fueron a ver Eljaua y García y relató con mucha gracia "Ellos estaban aquí, viendo hacia la puerta, impacientes porque Miguelito no llegaba; pues no se habían percatado de que estaba en el terreno y que había entrado al saltar por la pared de la casa de la abuela".

Continuó el tío más serio con el recuerdo de lo que sucedió: "Luego, lo pusieron a fildear y lanzar la bola. No creían lo que veían. Después le dijeron: ¡Vente a batear! Y Miguel la ponía donde quería. Iban de un lado a otro, no lo podían creer. Este muchacho como que es extraterrestre, bajó de la Luna, gritaban". Pero la firma no fue fácil, sus padres tuvieron que hacer mucho para tomar la desición más correcta para su muchacho. "No dormíamos, estudiábamos las ofertas. Qué pelotero jugaba aquí; qué chance podía tener José Miguel con las organizaciones. Eso lo hablábamos Miguel y yo en las noches, que se nos iban en puro pensar", comentó su madre Gregoria a Béisbol Todo el Día.

El 20 de julio, el joven de 20 años con el número 20 en su espalda hizo su debut en grandes ligas con los Marlins de la Florida y rápidamente entra en el historia, conecta cuadrangular a Al Levine, para ganar el partido y se convierte en el tercer pelotero en la historia en dar jonrón para ganar un partido en su primer día de trabajo en las mayores.

Esa fue parte de la gran experiencia que vivió Miami en ese primer año de Cabrera, la postemporada se rindió ante él, el joven venezolano pasaría por la postemporada conectando de jonrón a grandes lanzadores de la talla de Carlos Zambrano, Kerry Woods, Mark Prior y Roger Clemens. El premio final fue su primer anillo de campeón del la Serie Mundial.

Cabrera fue el tercer jugador más joven en llegar a 500 impulsadas, es uno de 5 peloteros que han impulsado más de 100 carreras en sus primeros 5 años en grandes ligas, uniéndose a una selecta lista que comparte con Al Simmons, Joe Di Maggio, Ted Williams, y Albert Pujols.

Pero no todo ha sido un camino de rosas, en el 2009 tuvo problemas con su esposa y llegó golpeado al partido de desempate por el primer lugar de la división central de la Liga Americana y su actuación en el partido puede haber tenido mucho que ver con la eliminación de los Tigres de la postemporada. El 17 de febrero de 2011 fue arrestado por conducir ebrio, posteriormente se presentó ante la prensa diciendo: "Les pido disculpas a mis compañeros, al dueño, a los aficionados, a todos, por ese acto vergonzoso. He trabajado en esa situación". Sus disculpas también fueron para la policía, "por la actitud que tomé esa noche".

El Gerente General de los Tigres de Detroit tuvo palabras halagadoras para el inicialista venezolano tras sus problemas con la ley: "Él es una persona de calidad. Él tiene un buen corazón. Apoya mucho a sus compañeros de equipo. Él es fantástico con los niños. Ama a su familia... Pero, claro, cuando algo así sucede, está bajo la lupa... Ojalá que podamos dejar este tipo de situación en su pasado, y todas esas otras cosas brillarán por luz propia", dijo Dave Dombrowski.

"El Tigre de Maracay" como se le conoce a Miguel Cabrera tiene una carrera fulgurante dentro del terreno, si resuelve sus problemas personales esta podría terminar en el Olimpo del béisbol.