Jon Secada

Si alguien ejemplifica el sueño americano de llegar a Estados Unidos, querer ser artista, y triunfar en ello, ése es el cantautor cubanoamericano Jon Secada.

Hijo de José Miguel y de Victoria, Juan Francisco Secada Martínez, nacido en La Habana, Cuba, el 4 de octubre de 1962, vino a este país cuando tenía nueve años. Mientras estudiaba, su familia manejaba una cafetería. Secada se graduó de la secundaria Hialeah High School, en la ciudad de Hialeah.

Asistió a la Universidad de Miami, convirtiéndose en excelente músico de jazz, y obtuvo su licenciatura en Música y una Maestría en Interpretación Vocal de Jazz. Enseñó en el Miami Dade Community College (hoy Miami Dade College).

A finales de los 1980, Secada conoció a Gloria y a Emilio Estefan Jr. Empezó a trabajar con ellos como corista y compositor. Fue Secada quien le escribió a la artista cubanoamericana una de sus baladas más exitosas, "Coming Out of the Dark", que llegó a la posición no. 1 de las listas musicales y la cual hacía referencia a cómo Estefan pudo sobreponerse a un catastrófico accidente en un autobús que casi le cuesta la vida. El tema, parte del disco 'Into the Light', tuvo una versión en español, 'Desde la oscuridad', que redobló el triunfo de la composición para su creador y para la intérprete.

Durante la gira mundial de conciertos de Estefan en apoyo a ese disco, Secada pudo lucirse en el escenario gracias a un espacio que ella le cedió. Arrancaba así su carrera como solista.

El incipiente cantautor y músico, sobrino de la cantante Moraima Secada, se cambia el nombre de Juan a Jon en 1991 y, al año siguiente, lanza su disco de estreno, Jon Secada. Del álbum se vendieron más de 6 millones de unidades en todo el mundo.

Los éxitos que se desprendieron de esa producción no tardaron en llegar: "Just Another day", "Angel", "I'm Free", "Do you Believe in us?" y "Do you Really want me". Pero Secada logró algo poco usual entre los artistas que triunfan primero en un idioma: hizo el "crossover" a otro. Así, la versión en español del disco, llamada 'Otro día más sin Verte', se convirtió en el álbum latino no. 1 de 1992, trayéndole su primer premio Grammy.

La segunda producción discográfica de Secada, 'Heart, Soul & a Voice' (1994), continuó la buena racha. El sencillo "If you go" llegó a la lista de los Top 10, y "Mental Picture" a los Top 30. Esa canción se utilizó además en la partitura de la película filmada en Miami "The Specialist", con Sylvester Stallone. Las ventas en Estados Unidos lo certificaron Platino.

En 1995 sale el tercer disco de Secada, 'Amor', por el cual recibe su segundo premio Grammy. Ese año se le vio en Broadway como protagonista del famoso musical "Grease". En 1996 cantó en tarima junto a Luciano Pavarotti en concierto benéfico del famoso tenor italiano. En 1997 Secada ofreció el álbum 'Secada', pero no obtuvo el éxito esperado. Según cerraban los 90, el artista encontraría más reconocimiento en otras facetas.

Secada coescribió el tema "Bella" y su versión en inglés, "She's all I ever had", para Ricky Martin en su disco homónimo de 1999. Ambos cortes fueron triunfos para Martin y para Secada. También ese año, Secada coescribió y coprodujo para Jennifer López el tema "Baila". Ha colaborado con Mandy Moore y con Enrique Iglesias.

En el 2003 Secada volvió a Broadway, esta vez en la reposición de otro legendario musical, "Cabaret". Al año siguiente, protagonizó en las tablas "Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat".

Su regreso a la industria musical se materializa en el 2005 con el lanzamiento de un nuevo álbum de música pop en inglés, 'Same Dream'. En el 2006, y hasta el 2010, participa como jurado del programa "Latin American Idol", viajando a Buenos Aires, Argentina para hacer las grabaciones. En el 2007 salen las producciones navideñas 'A Christmas Fiesta' y su versión en español, 'Una fiesta navideña'.

El 3 de junio de ese año, la ciudad de Union City en Nueva Jersey honra a Secada con una estrella en el Paseo de la Fama en la Plaza Celia Cruz. Musicalmente, Secada da un vuelco en su estilo y se remonta a sus orígenes como músico de jazz al lanzar en el 2009 la aclamada producción 'Expressions', que incluyó canciones inéditas y éxitos de su carrera.

Continúa su producción musical en el 2010 con el álbum 'Classics' y su versión en español, 'Clásicos', en los que hace "covers" de temas musicales famosos. Su primer DVD de un concierto en vivo, 'Stage Rio', sale igual en el 2010.

El 2011 le trae a Secada más logros y una tragedia personal. Presentó un nuevo disco en español, 'Otra Vez'; se convirtió en concursante del programa de telerealidad de la cadena Univisión "Mira Quién Baila"; y abrió su propio salón/club nocturno, Secada's, en el Magic City Casino de Miami. Pero fallece su padre José Miguel.

Casado con Maritere Vilar y padre de dos hijos, a la par con su carrera artística Secada ha desarrollado una agenda caritativa importante: su propia fundación benéfica, Jon Secada Charities; una beca en la Universidad de Miami, Jon Secada Music Scholarship; y se ha comprometido con muchas otras iniciativas, como Amigos Together for Kids y Make-A-Wish Foundation.

Para el 2012, informó en su página web que trabaja en un nuevo proyecto musical,'I'm Never Too Far Away', con el productor cubanoamericano Rudy Pérez.

Biografía por: Juan Carlos Pérez-Duthie