Hilda Solís

Hilda Solís nació en Los Angeles, California, el 20 de octubre de 1957, de la unión entre dos obreros latinoamericanos: su padre era mexicano y trabajó para el sindicator Teamsters, y su madre era nicaraguense y era empleada en una línea de ensamblaje fabril. Fue la tercera de siete hermanos y creció ayudando a criar a los más pequeños en La Puente, California.

Al graduarse de preuniversitario, un consejero le dijo a su madre que ella no era "material de universidad" y le sugirió que se dedicara a ser secretaria. Afortunadamente, Solís le hizo caso omiso y se convirtió en la primera persona de su familia en asistir a la universidad, y se graduó de la universidad estatal politécnica de Pomona, California.

Tras graduarse comenzó a trabajar en la Oficina de Asuntos Hispanos del gobierno de James Carter y posteriormente en la Oficina de Gerencia y Presupuesto, al mismo tiempo que estudiaba la maestría en Administración Pública en la Southern University de California. Obtuvo el título en 1981, de acuerdo con un perfil de la funcionaria realizado por la prestigiosa revista Time.

Fue legisladora en la asamblea estatal de California de 1992 a 1994, y ese último año se convirtió en la primera mujer latina electa al Senado de ese estado, donde presionó con éxito para aumentar el salario mínimo de $4.25 a $5.75 por hora.

Obtuvo un escaño en el Congreso federal en el 2000, después de derrotar al titular, Matthew Martínez, durante una reñida primaria.

Se convirtió en la primera mujer en ganar el premio Profiles in Courage de la John F. Kennedy Library Foundation por su defensa del medio ambiente ese mismo año. Solís donó el premio de $25.000 a los grupos locales ambientalistas y, después de algún debate, decidió mantener la segunda parte del premio, una lámpara de plata por valor de 10.000 dólares, cuando se determinó que aceptarla no violaría las leyes de conflicto de interés del estado.

Solís sirvió en el Congreso desde 2001 al 2009, cuando fue confirmada como secretaria de Trabajo del gobierno de Barack Obama.

En 2007 fue designada a la Comisión de Seguridad y Cooperación en Europa (Comisión de Helsinki), así como al Grupo Interparlamentario México-Estados Unidos. En junio de ese año fue electa Vicepresidenta de la Mesa de la Comisión de Helsinki sobre Democracia, Derechos Humanos y Cuestiones Humanitarias. Ella ha sido la única funcionaria de EE.UU. elegida para servir en este comité, de acuerdo con su biografía oficial en la página de internet del Departamento del Trabajo.

Como ministra, Solís fue la autora de la ley "Green Jobs", que ofrece financiamiento a ciertos grupos con problemas económicos para que se capaciten laboralmente respetando el medio ambiente.