Edward James Olmos

En su juventud jugó al béisbol y fue un buen bateador. Probó también suerte en el mundo de la música, siendo el cantante de un grupo de rock que gozó de cierta popularidad en los clubes nocturnos más conocidos de Sunset Strip. Pero fue finalmente la actuación el oficio que lo sedujo por completo, una carrera a la que le dio la oportunidad gracias a la sugerencia de un amigo suyo.

Edward Olmos nació el 24 de febrero de 1947, en Los Angeles, California. Es hijo de un inmigrante mexicano y una mexicana-americana. Sus padres se divorciaron cuando tenía siete años y pasó su infancia en un barrio hispano al este de Los Angeles. Como la mayoría de los adolescentes se probó en los deportes y la música, pues la actuación no figuraba en su plan de vida.

Fue hasta los años setenta que comenzó a dividir su tiempo entre el rock y sus clases de actuación. Poco a poco se fue abriendo paso en la televisión y en Broadway, interpretando pequeños papeles en producciones modestas. En el '78 actuó en 'Zoot Suit', un trabajo que generó muy buenas críticas y le valió una nominación al Tony.

En los ochenta interpretó en televisión un papel por el que casi todos le recuerdan: Lt. Martin Castillo, en la popular e icónica serie de NBC, 'Miami Vice'.

En 1988 su trabajo actoral dio mucho de qué hablar, y Olmos recibió una nominación a los Premios de la Academia por su papel protagónico en 'Stand and Deliver'. En esta cinta interpretó a Jaime Escalante, un profesor de una escuela de vecindario hispánico que estaba convencido de que sus estudiantes tenían gran potencial para triunfar en el colegio y mantenerse alejados de los vicios y problemas.

En 1992, Edward James Olmos consiguió plasmar su nombre en su estrella en el Walk of Fame del Hollywood Blvd, y a lo largo de los años se le ha visto haciendo pequeños papeles en diversas películas como 'Blade Runner', 'Selena', 'The Road to El Dorado' y 'The Geen Hornet'. También ha hecho muchos filmes para televisión.

Olmos ha tenido continuas participaciones en televisión, en series como 'Battlestar Galactica', 'CSI: New York', 'The West Wing' y 'American Family'. Recientemente ha aparecido en la serie 'Dexter'.

Fuera de la pantalla, Edward James Olmos es un activista apasionado. En 1998 dio vida a Latino Public Broadcasting, una fundación que realiza programas para la televisión pública que tratan de la comunidad hispano-estadounidense.

El actor también dedica mucho de su tiempo a atender las necesidades y procurar los derechos de los niños, y ha fungido como embajador internacional de la UNICEF. Recorriendo colegios, centros de detención y clubes para jóvenes, promueve la importancia de la educación y advierte sobre los riesgos que corren los chicos si llegan a involucrarse en pandillas.

Él mismo creció en un entorno lleno de pandillas y malas influencias, y por ello el mensaje que le da a la juventud está basado en lo que él mismo vivió. Olmos es la prueba viviente de que se puede seguir el buen camino y crecer para ser un latino exitoso en Estados Unidos.

Edward James Olmos es un hombre comprometido con la comunidad latina y con la justicia en los Estados Unidos, y por ello en 2006, Cinequest le otorgó el premio 'Rebelde' en honor a su vida y obra, que sirve de inspiración a las nuevas generaciones.