Claudio Reyna

Claudio Reyna es considerado por muchos como el mejor jugador de fútbol (soccer) nacido en los Estados Unidos. Su capacidad de juego, su liderazgo inconfundible y las ganas de golear lo convirtieron en un jugador diferente en ese deporte en Estados Unidos. La selección nacional le deberá mucho en el futuro.

Si algo quedó claro en sus casi 400 partidos oficiales en el fútbol de primer nivel, fue su capacidad para guiar el barco. Claudio Reyna fue capitán, con don de mando y poder de aglutinar a sus compañeros.

Reyna nació en Nueva Jersey el 20 de julio de 1973, hijo de padre argentino y madre portuguesa. El fútbol lo llevaba en los genes y le corría por las venas, al punto que tras su retiro se ha dedicado a dirigir y entrenar equipos de niños en diversos lugares.

En 1991, jugando con el equipo de su bachillerato, el St. Benedict, Claudio Reyna fue nombrado Jugador del Año y obtuvo otro título similar -otorgado por Gatorade- por ayudar a su equipo a lograr un record de 65-0. En 1999 fue nombrado uno de los mejores jugadores de High School de la década en Nueva Jersey por The Star-Ledger.

La suerte lo acompañó al ser seleccionado y becado por la Universidad de Virginia, para la que jugó bajo la dirección de quien luego sería el seleccionador americano, Bruce Arena. Su equipo fue campeón los tres años en los que jugó. A nivel personal, obtuvo varios premios, como el Hermann Trophy en 1993 y el MAC Award en 1992 y 93; en esos mismos años fue el jugador americano del año y cerró la década formando parte del equipo de la década.

Aún jugando fútbol universitario, Claudio Reyna fue seleccionado para jugar el Mundial de 1994. Tras el mundial, el Bayern Leverkusen se interesó en su fichaje y sin haber jugado fútbol profesional en su país se marchó a la Bundesliga. Después de un par de años y 26 partidos con el Bayern fue enviado al débil Wolfburgo.

Con los Wolves tuvo mucha más oportunidad de juego y fue nombrado capitán del equipo. Si bien nunca pelearon el campeonato, en sus dos años con el equipo de la Wolkswagen dejó clara su impronta en el fútbol alemán y se abrió puertas para luego ser contratado en Escocia y luego en la Premier League.

En Escocia jugó para los Rangers durante cuatro temporadas, luego un par con el Sunderland de la Premier League y en la misma liga con el Manchester City. En total pasó nueve años jugando en Gran Bretaña donde fue un mediocampista respetado tanto en la creación como en la contención, a pesar de ser poco práctico en la última función. En su carrera afrontó algunos problemas de lesiones.

En el 2007 Claudio Reyna firmó con el New York Red Bulls y jugó en su país tras doce años deambulando por Europa. Con 34 años a cuestas apenas pudo jugar 29 partidos en sus dos años con el club, sin marcar goles, pero su capitanía definiría lo que iba a ser el equipo del "toro rojo" los próximos años, como el más dominante de la MLS.

Reyna estuvo en cuatro Copas del Mundo -1994, 1998, 2002 y 2006-. En la primera no jugó por lesión y en el 2002 se convirtió en el segundo norteamericano en formar parte del equipo ideal de la Copa. Hizo la selección olímpica en dos oportunidades, en 1992 y 1996.

Está casado en la futbolista y miembro del equipo de Estados Unidos, Danielle Egan, con quien tiene dos hijos: Jack y Gionvanni.

Dedica mucho tiempo a su fundación "Claudio Reyna", que lo lleva a diversos lugares de los Estados Unidos para la práctica del fútbol entre los niños.