Carlos Santana

El rockero mexicano, nacido en 1947 en Autlón de Navarro, México, creció con las melodías de Agustín Lara, Pedro Vargas y Toña La Negra. Es hijo de mariachis. Aunque su padre, un virtuoso del violín, lo llevó a tocar a su banda, Santana pronto cedió al embrujo sonoro de Jimi Hendrix, Ravi Shankar y John Coltrane para consagrarse para siempre como un cultor del blues y el rock .

El ambiente hippie de la ciudad de San Francisco fue el escenario artístico para que en 1966, cinco años después de mudarse a EEUU, Carlos Santana formara su primer grupo, The Santana Blues Band. Con él recorrió un camino de éxitos y de exploración musical que lo llevó a llenar teatros y plazas.

La memorable presentación en Woodstock en 1969 tuvo repercusiones más allá del concierto: el público quedó encantado con su música y quienes no asistieron lo descubrieron a través de un documental.

Su popularidad creció y sus primeros discos fueron éxitos inmediatos: 'Santana' (1969), logró ventas de doble platino y ocupó la cuarta posición en Billboard. Del disco 'Abraxas' (1970), donde se incluyen temas que han llegado a ser clásicos como 'Oye Como Va', se han vendido, tan sólo en EEUU, cinco millones de copias; y 'Santana III' (1971) estuvo cinco semanas en el número uno de la preferencia y fue merecedor de varios discos de platino.

Carlos Santana estaba en la radio, en los teatros, en las plazas al tiempo que crecía como símbolo del movimiento underground. En 1971 fue expulsado de Perú porque lo consideraron una mala influencia para los jóvenes y un 'hippie imperialista'. Hoy por hoy se confiesa admirador del Che Guevara, del subcomandante Marcos y un gran crítico del Vaticano.

Su carrera, con una producción de más de 35 discos y actuaciones en cincuenta países, ha estado marcada por la exploración de nuevos caminos musicales y la colaboración con grandes artistas como Eric Clapton, John Lee Hooker, Willie Nelson, Herbie Hancock, Maná, Wayne Shorter, Shakira y Michael Jackson.

Del intercambio con otros músicos surge el álbum más exitoso Carlos Santana, 'Supernatural' (1999), con el que obtuvo nueve premios Grammy. Fue 25 veces disco de platino, y estuvo en primer lugar de la lista Billboard durante 12 meses. También para el disco 'Shaman' (2002) contó con la colaboración de artistas invitados como Plácido Domingo, Macy Gray, Ozomatli, P.O.D. y Seal.

En el 2010 hace un homenaje a la guitarra roquera con 'Guitar Heaven'. Con versiones de clásicos como 'Whole Lotta Love' de Led Zeppelin, el 'Little Wing' de Jimi Hendrix, o 'Smoke on the Water' de Deep Purple, Santana redescubre la esencia del rock a las nuevas generaciones.

Desde su estrellato Carlos Santana ha podido ayudar a muchos con la Fundación Milagro y otros proyectos filantrópicos para niños en Tijuana, San Francisco y la India. Ha ayudado a comunidades de indios apaches y comanches y a las víctimas del SIDA en Sudáfrica.

Su gran gesto ha sido reconocerse públicamente como víctima de abuso sexual. Su confesión sirvió para que otras personas que también fueron abusadas en su infancia buscaran ayuda.

El aporte de Carlos Santana a la cultura universal es inmenso. Al impregnar el rock and roll con la riqueza de la base rítmica afrolatina e indígena, la esencia del jazz y la espiritualidad hippie, logra sintetizar con sus interpretaciones el coro de las músicas del mundo.