Dra. Antonia Coello Novello

Antonia Coello Novello nació el 23 de agosto del 1944 en Fajardo, Puerto Rico. Se graduó de bachillerato los 15 años de edad, y en el 1965 recibió su título universitario en Ciencias de la prestigiosa Universidad de Puerto Rico-recinto de Río Piedras.

En 1970 decide continuar sus estudios superiores y estudiar para médico en la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, en San Juan. Completó su internado y residencia en nefrología en la Universidad de Michigan.

La Dra. Antonia Novello se casó con un militar, Joseph R. Novello.

Novello fue nombrada como "Surgeon General" (Cirujano General) de los Estados Unidos por el presidente George H. W. Bush. A partir del inicio de su gestión, el 9 de marzo de 1990, ella comenzó a hacer historia al convertirse en la primera mujer y primera hispana en ocupar el cargo de Cirujano General de los Estados Unidos.

Durante su gestión, la doctora Novello centró su atención en la salud de las mujeres, niños y sobre todo las minorías, así como en el consumo de alcohol, cigarrillos y la prevención de enfermedades de transmisión sexual, específicamente el SIDA.

Antonia Novello jugó un papel muy importante en el lanzamiento de la iniciativa "Niños Saludables Listos para Aprender". Ha participado activamente en numerosas organizaciones para promover la inmunización de los más pequeños del hogar.

Su oficina sistemáticamente alertaba a la ciudadanía sobre el consumo ilegal de alcohol en menores e instó al Departamento de Salud y a los servicios de salud de los Estados Unidos a emitir una serie de ocho reportes sobre el tema. La Dra. Antonia Novello también criticó fuertemente a la industria tabacalera por crear productos dirigidos a los jóvenes.

Novello hizo varias contribuciones a la redacción y promulgación de la ley de trasplante y adquisición de órganos en 1984.

Dejó su puesto de Cirujano General el 30 de junio del año 1993, bajo la administración del presidente de los Estados Unidos Bill Clinton, quien la felicitó por su talento y el éxito de su gestión.

Posteriormente Antonia Coello Novellotrabajó como Representante Especial de Salud y Nutrición para las Naciones Unidas.

De 1993 a 1996 pasó a ser profesora interina y enseñó sobre el manejo de la salud en la Escuela de Higiene y Salud Pública de John Hopkins. En 1999 la Dra. Novello se convirtió en Comisionada de Salud del estado de Nueva York.

En el 2002, la Dra. Novello fue galardonada con la medalla del Bicentenario James Smithson. También se le presentó la medalla "Legion of Merit" por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Colin Powell, un honor que muy rara vez se concede a civiles.

A pesar de rumores de que estaría dispuesta a emprender una carrera política, en el 2006 Antonia Coello Novello anunció que no se postularía para el Senado de los Estados Unidos contra la senadora Hillary Rodham Clinton.